Na een heerlijke vakantie vol zwemplezier kan er soms een vervelend probleem ontstaan: zwemmerseczeem. Veel mensen merken het pas wanneer ze weer thuis zijn. De huid tussen de tenen wordt rood, gaat schilferen en kan gaan jeuken. Soms komt er ook een onaangename geur bij kijken. Het is een veelvoorkomende klacht na een bezoek aan zwembaden of openbare doucheruimtes.
Zwemmerseczeem wordt vaak verward met echt eczeem, maar dat is niet juist. In werkelijkheid gaat het om een schimmelinfectie. De term ‘zwemmersschimmel’ zou eigenlijk beter passen. Een schimmel verspreidt zich via huidschilfers die anderen achterlaten. Daarom is het dragen van slippers in natte, openbare ruimtes altijd een verstandige keuze.
Hoe herken je zwemmerseczeem?
De klachten beginnen vaak met lichte roodheid en schilfers tussen de tenen. Soms breidt het zich uit naar de onderkant of zijkant van de voet. Het kan jeuken, branderig aanvoelen of gevoelig zijn. In sommige gevallen ontstaan er kleine kloofjes, waardoor lopen vervelend wordt. Een nare geur kan ook voorkomen, omdat de schimmel in een warme, vochtige omgeving goed gedijt.
Hoewel het meestal duidelijk is dat het om zwemmerseczeem gaat, kan het soms op andere huidaandoeningen lijken. Als je de infectie hebt opgelopen na veel zwemmen of gebruik van openbare douches, is de kans groot dat het inderdaad om deze voetschimmel gaat.
Hoe ontstaat het en hoe voorkom je het?
De schimmel is overal aanwezig, maar onze huid heeft van nature een beschermende vetlaag. Deze laag voorkomt dat de schimmel makkelijk binnendringt. Als deze laag beschadigd raakt, neemt de kans op infectie toe. Lang douchen, veel zeep gebruiken of langdurig natte voeten hebben, kan deze vetlaag aantasten. Ook synthetische sokken of slecht ventilerend schoeisel houden de voeten vochtig en warm, waardoor de schimmel zich sneller kan ontwikkelen.
Voorkomen begint met goede hygiëne. Droog je voeten altijd goed af, vooral tussen de tenen. Gebruik een schone handdoek en vervang deze regelmatig. Draag slippers in zwembaden, sportdouches en kleedkamers om direct contact met besmette oppervlakken te vermijden.
Behandeling van zwemmerseczeem
Heb je zwemmerseczeem opgelopen, dan kun je vaak zelf aan de slag. Het belangrijkste is om de huid schoon en droog te houden. Was je voeten zonder zeep of gebruik een milde variant. Vermijd overmatig douchen met heet water, omdat dit de beschermlaag van de huid aantast.
Een antischimmelcrème is de meest gebruikte behandeling. Deze is zonder recept te koop bij de apotheek of drogist. Breng de crème dagelijks aan volgens de gebruiksaanwijzing, meestal één tot twee weken lang. Het is belangrijk om consequent te blijven smeren, ook als de klachten al snel verminderen. Alleen zo voorkom je dat de schimmel terugkomt.
Let wel op als je bloedverdunners gebruikt, want sommige antischimmelmiddelen kunnen de werking beïnvloeden. Vraag in dat geval advies aan de apotheker. Is de infectie erg uitgebreid, pijnlijk of hardnekkig, dan kan de huisarts medicijnen in pilvorm voorschrijven.
Handige tips voor herstel en bescherming
Om snel van de klachten af te komen en herhaling te voorkomen, is een paar simpele gewoontes aanhouden belangrijk. Droog je voeten altijd grondig af met een schone handdoek, zeker tussen de tenen. Wissel je sokken dagelijks en kies voor ademende materialen zoals katoen. Laat schoenen na gebruik goed luchten en vermijd het dragen van hetzelfde paar meerdere dagen achter elkaar.
Tijdens je volgende vakantie of zwembadbezoek is het slim om altijd slippers te dragen in kleedkamers, doucheruimtes en rond het zwembad. Dit verkleint de kans op direct contact met besmette oppervlakken aanzienlijk. Door deze maatregelen aan te houden, blijft de huid op je voeten gezond en verklein je de kans dat zwemmerseczeem terugkomt.
