Wanneer de temperaturen stijgen, verandert het vertrouwde rondje met de hond plots in een serieus risico. Hondenliefhebbers denken vaak dat een korte fietstocht of wandeling geen kwaad kan, maar dat is een gevaarlijke misvatting.
Wat goed bedoeld is, kan bij zomerse hitte uitlopen op een drama. Zeker op warme dagen vormt heet asfalt een stille sluipmoordenaar voor viervoeters.
De zon warmt het wegdek zó snel op dat de temperatuur van het asfalt op kan lopen tot wel 60 graden. Dat is heet genoeg om de voetzolen van een hond ernstig te verbranden.
Een hond zweet niet zoals mensen dat doen. Hij raakt zijn warmte kwijt via hijgen en een klein deel via de voetzolen. Als diezelfde poten direct contact maken met gloeiend heet asfalt, werkt het natuurlijke verkoelingsproces niet meer.
Sterker nog, het verergert de situatie. De hond houdt de warmte juist vast, waardoor het risico op oververhitting en hittestuwing toeneemt.
En oververhitting is bij honden geen ongemak, maar een dodelijke valkuil. Het kan leiden tot orgaanfalen en, zonder snelle medische hulp, tot de dood.
Wat veel mensen niet weten, is dat zelfs een verfrissende duik na een wandeling of fietstocht levensgevaarlijk kan zijn. De plotselinge overgang van hitte naar koud water zorgt ervoor dat de bloedvaten razendsnel vernauwen.
Dat klinkt onschuldig, maar het hart van de hond kan hierdoor acuut stoppen. Zeker bij grote rassen en oudere dieren is dit risico aanzienlijk.
Zwemmen klinkt als een ideale verkoeling, maar is dat na inspanning juist niet. Het is daarom essentieel dit soort verkoeling pas toe te laten na voldoende rust in de schaduw.
Tussen 11 en 17 uur zijn de temperaturen op hun hoogtepunt en dan is asfalt op z’n gevaarlijkst. Het lijkt misschien maar een klein rondje fietsen of een kort sprintje naar het park, maar zelfs dat kan te veel zijn.
Poten verbranden sneller dan gedacht en een hond zal niet altijd direct laten merken dat hij pijn heeft. Ze lopen vaak gewoon door uit enthousiasme en loyaliteit, terwijl ze eigenlijk hun grenzen al ver voorbij zijn.
De veiligste keuze is om tijdens warme dagen de hond helemaal niet mee te nemen op het heetst van de dag. Laat hem rustig in een koele ruimte thuis, bij voorkeur met frisse lucht, water en schaduw.
Zorg dat er nooit een verplichting ontstaat voor een dier om te presteren in de hitte. Zelfs een korte wandeling kan dan al funest zijn. De verkoeling van een airco of een donkere, goed geventileerde ruimte is stukken beter dan een ritje naast de fiets.
Wie toch actief wil blijven met de hond, doet er goed aan dit te verplaatsen naar de vroege ochtend of late avond. Dan is de buitentemperatuur veel lager en is het asfalt voldoende afgekoeld.
Leg voor de zekerheid even je hand of blote voet op de grond: als het te heet is voor jou, is het ook te heet voor een hond. Veiligheid en welzijn gaan boven alles, ook als het even niet past in het dagelijkse ritme. Dierenwelzijn vraagt soms om flexibiliteit.
Het warme seizoen brengt nu eenmaal andere verantwoordelijkheden met zich mee. Dieren zijn afhankelijk van de zorg en keuzes van hun baasje. Juist op warme dagen is alertheid van levensbelang.
Laat je hond dus lekker chillen op een koele plek, bied vers drinkwater aan en stel uitjes uit tot koelere momenten. Een hond leeft niet voor die ene fietstocht, maar voor jarenlange vriendschap en veiligheid.
Dieren verdienen bescherming, vooral wanneer ze zelf geen ‘nee’ kunnen zeggen. Denk dus twee keer na voordat de riem wordt gepakt op een snikhete middag. Bescherming begint bij bewustwording.
Wat is jouw ervaring met honden en warm weer? Deel je tips of verhalen op onze Facebookpagina – laten we elkaar helpen goed voor onze dieren te zorgen.
