Iedereen kent het wel: je wordt wakker na een avondje drinken en je hoofd bonkt alsof er een bouwplaats in je schedel zit. Vroeger sprong je gewoon weer je bed uit, nam een douche, en ging door. Maar tegenwoordig voelt het alsof je de hele zondag moet bijkomen. En dat is niet alleen een gevoel — het is ook echt zo, blijkt uit onderzoek.
Volgens een studie van de National Library of Medicine worden katers zwaarder naarmate je ouder wordt. De kans is groot dat je dat zelf al hebt gemerkt. Maar vanaf welke leeftijd wordt het echt ellendig? Onderzoekers hebben dat nu onderzocht.
Waarom katers zwaarder worden naarmate je ouder wordt
In je jonge jaren werkte je lichaam nog als een goed geoliede machine. Je lever verwerkte alcohol snel en soepel. Maar naarmate je ouder wordt, verandert dat. Je lever verliest een deel van zijn kracht en heeft meer moeite met het afbreken van alcohol.
Daar komt bij dat je lichaam verandert. Je spiermassa neemt af, terwijl je vetpercentage toeneemt. Spieren bevatten veel water, wat helpt om alcohol sneller af te breken. Vet bevat minder water, waardoor de alcohol minder goed wordt verdeeld in je lichaam. Dat betekent dat de alcohol harder aankomt en je lichaam meer tijd nodig heeft om het kwijt te raken.
Ook drinken we meestal minder vaak dan vroeger. In je studententijd was je lichaam gewend aan grote hoeveelheden alcohol. Nu drink je misschien alleen nog op een verjaardag of feestje. Dat maakt je lijf minder bestand tegen de gevolgen van een avond stevig drinken. De kater hakt er dan ook veel harder in.
Maar er is goed nieuws: je bent niet de enige. Iedereen krijgt er op een bepaald moment mee te maken. Het hoort simpelweg bij het ouder worden.
Vanaf dit moment wordt het echt pittig
Onderzoekers onderzochten 2000 mensen tussen de 18 en 65 jaar. Ze lieten hen na een avond drinken hun kater beoordelen. De conclusie: vanaf 34 jaar gaat het bergafwaarts. De deelnemers gaven aan dat hun kater vanaf dat moment zwaarder en langer werd.
Veel van hen zeiden dat ze zich de dag erna ellendig voelden en dat het vaak twee dagen duurde voor ze weer fit waren. Geen wonder dus dat je na een paar drankjes denkt: Was dit het wel waard?
Er zijn allerlei producten op de markt die beweren een kater te verlichten. Maar geen enkel middeltje verandert het simpele feit: je lichaam wordt ouder, en dat voel je.
