Een Amerikaanse vrouw heeft een rechtszaak aangespannen tegen een luchthaven, omdat ze geen hulp kreeg met haar rolstoel. Volgens haar kwam dat doordat ze te zwaar zou zijn. Jaelynn Chaney, een 28-jarige vrouw uit de Verenigde Staten, kan zelf wel lopen, maar had voor haar reis rolstoelbegeleiding aangevraagd. Toen ze op SeaTac Airport in Seattle aankwam, voelde ze zich flink gediscrimineerd door het personeel.
De medewerkers van de luchthaven zouden haar hebben genegeerd toen ze haar zagen. Ze liepen volgens haar zelfs snel weg toen ze haar zagen zitten. Jaelynn had hierdoor geen keuze en moest helemaal alleen van het vliegtuig naar de uitgang lopen.
Voor haar voelde dit als een vernederende ervaring die ze niet zomaar wil laten gaan. Ze noemt het ‘een zware beproeving’ en vindt dat luchthavens beter moeten omgaan met mensen met een grotere kledingmaat.
Strijd voor gelijke behandeling
Jaelynn is al langer actief als voorvechter van gelijke rechten voor mensen met overgewicht. Ze spreekt zich regelmatig uit tegen oneerlijke behandeling en deelt haar ervaringen op sociale media.
Op TikTok volgen ruim 140.000 mensen haar. Ze maakt daar filmpjes waarin ze vertelt over dingen die volgens haar niet kloppen in de manier waarop dikke mensen behandeld worden.
Eerder schreef ze ook een brief aan de Amerikaanse luchtvaartautoriteiten. Daarin vroeg ze om aanpassingen in het beleid. Eén van haar belangrijkste eisen is dat mensen met een groter lichaam gratis extra ruimte moeten krijgen in het vliegtuig. Zo zouden zij net zo comfortabel moeten kunnen vliegen als ieder ander. Volgens haar zorgt de krappe ruimte in vliegtuigen vaak voor ongemakkelijke en pijnlijke situaties.
Ze vertelt dat ze zich vaak bekeken voelt door medepassagiers. Sommige mensen zuchten of kijken weg als zij naast hen zit. Er zijn zelfs passagiers die een andere stoel vragen als ze merken dat ze naast haar zitten. Dit soort situaties maken het vliegen voor Jaelynn erg onprettig. Ze wil daarom niet alleen verandering voor zichzelf, maar ook voor anderen in dezelfde situatie. Bekijk hier hoe ze normaal gesproken in een vliegtuig:
Meer aandacht voor dit probleem
Volgens Jaelynn zijn er nog veel stappen nodig om reizen voor iedereen eerlijk en toegankelijk te maken. Ze wil dat luchthavens en luchtvaartmaatschappijen niet alleen mooie beloften doen, maar ook echt zorgen voor passende hulp. Mensen met een beperking of een groter lichaam verdienen dezelfde service als ieder ander. Ze hoopt dat haar zaak andere mensen aanmoedigt om ook hun verhaal te delen.
Voor Jaelynn is het duidelijk: ze wil een stem geven aan een groep die vaak wordt genegeerd. En dat doet ze op haar manier – open, eerlijk en zichtbaar voor duizenden volgers.
