Uit onderzoeken in verschillende Europese landen, waaronder Frankrijk, Denemarken en Finland, blijkt dat er duidelijke verschillen bestaan tussen mannen en vrouwen als het gaat om de impact op het klimaat. Met name autorijden en vleesconsumptie spelen hierbij een opvallende rol. In alle drie de landen blijkt dat mannen gemiddeld meer broeikasgassen uitstoten dan vrouwen – en dat is niet zomaar toeval.
Grote uitstootverschillen tussen mannen en vrouwen
In Frankrijk stoot de gemiddelde man zo’n 26 procent meer CO₂ uit dan een vrouw, vooral vanwege frequenter autogebruik en een hogere vleesconsumptie. Ook in Denemarken en Finland zijn vergelijkbare trends zichtbaar. Mannen kiezen vaker voor milieubelastende vervoersopties en geven de voorkeur aan rood vlees, wat zorgt voor een grotere ecologische voetafdruk.
Vlees op het menu, maar met een prijs
Rood vlees – zoals rundvlees en lamsvlees – vergt veel water, energie en land om te produceren. Dit heeft een directe invloed op het milieu. In alle drie de landen eten mannen gemiddeld meer vlees dan vrouwen. In Finland ligt het vleesverbruik bij mannen zelfs structureel 30 tot 40 procent hoger dan bij vrouwen. Ook in Denemarken kiezen vrouwen opvallend vaker voor plantaardige alternatieven.
Auto blijft favoriet bij mannen
Naast het verschil in eetgewoontes, pakken mannen in deze landen vaker de auto dan vrouwen. In Denemarken en Frankrijk wordt autorijden door mannen niet alleen vaker gedaan, maar ook in vervuilendere voertuigen. Elektrisch rijden wint weliswaar terrein, maar vooral onder vrouwen stijgt het gebruik van kleinere en zuinigere modellen sneller.
Sociaaleconomische factoren beïnvloeden uitstoot
Het verschil in uitstoot blijkt deels te verklaren door sociaaleconomische factoren. In alle drie de landen verdienen mannen gemiddeld meer dan vrouwen. Hierdoor consumeren ze meer – en vaker producten met een hogere klimaatbelasting. Wanneer gecorrigeerd wordt voor inkomen en opleidingsniveau, neemt het verschil in uitstoot wel iets af, maar blijft het nog altijd significant.
Culturele invloeden op consumptie
Een belangrijke verklaring voor de verschillen in gedrag ligt in sociale normen en culturele overtuigingen. In Finland en Frankrijk blijkt vleesconsumptie bijvoorbeeld sterk verweven met traditionele ideeën over mannelijkheid. Vlees staat symbool voor kracht, status en energie – waarden die veelal nog met mannelijk gedrag worden geassocieerd. Vrouwen daarentegen maken vaker bewustere keuzes, mede ingegeven door zorgen over gezondheid en het klimaat.
Wat kunnen we hiervan leren?
De inzichten uit Frankrijk, Denemarken en Finland bieden aanknopingspunten voor gerichte verandering. Bewustwording speelt hierin een sleutelrol. Mannen kunnen door kleine aanpassingen in hun dagelijks leven – zoals vaker de fiets pakken, minder vlees eten of kiezen voor duurzamere producten – hun uitstoot aanzienlijk verminderen.
Beleidskansen: niet genderneutraal, maar gendersensitief
Ook overheden kunnen deze inzichten gebruiken. Door duurzaam gedrag specifieker te richten op mannen, bijvoorbeeld via campagnes of gerichte financiële prikkels, kan de totale uitstoot sneller dalen. Denk aan subsidies voor plantaardige producten, hogere belastingen op vervuilende auto’s of het belonen van duurzame mobiliteit.
Bedrijven en werkgevers kunnen meehelpen
Niet alleen individuen en overheden, maar ook werkgevers kunnen hun steentje bijdragen. In Finland wordt thuiswerken bijvoorbeeld actief gestimuleerd om verkeersdruk en uitstoot te verlagen. Ook zijn er initiatieven waarbij werkgevers medewerkers korting geven op plantaardige lunches of elektrische fietsen.
Conclusie: bewustzijn en actie nodig
De onderzoeken laten duidelijk zien dat mannen in Frankrijk, Denemarken en Finland gemiddeld meer bijdragen aan de klimaatdruk dan vrouwen. Deze verschillen worden gevoed door gedrag, inkomen, cultuur en tradities – maar zijn niet onoverkomelijk. Door bewuste keuzes te maken en gerichte maatregelen te treffen, kunnen we de uitstoot per persoon terugdringen. Zowel mannen als vrouwen spelen daarin een belangrijke rol – maar juist door in te spelen op de verschillen kunnen we sneller vooruitgang boeken.
