In Frankrijk is opnieuw een stad in het nieuws vanwege een opvallende maatregel: wie in zwemkleding over straat loopt in Les Sables d’Olonne, riskeert vanaf nu een fikse boete.
De badplaats aan de Atlantische kust wil met deze nieuwe regel de rust, orde en hygiëne in de stad bewaren. Het motto van de nieuwe campagne: “Respect gaat niet op vakantie.”
150 euro boete voor ‘halfnaakt’ door de stad lopen
Vanaf deze zomer is het in Les Sables d’Olonne officieel verboden om in zwemkleding over straat te lopen. Wie zich niet aan deze regel houdt, krijgt een boete van 150 euro.
Burgemeester Yannick Moreau legt uit dat de maatregel vooral bedoeld is om respect te tonen voor de inwoners en winkeliers van de stad. Volgens hem is het ongepast om halfnaakt te flaneren buiten het strandgebied.
De burgemeester stelt het scherp: “Wie zijn borstspieren en mooiste zwembroek wil showen, heeft hier elf kilometer strand tot zijn beschikking. Maar in de winkelstraat of op de markt horen mensen zich gewoon normaal te kleden.”
Campagne moet bewustwording vergroten
De nieuwe maatregel wordt ondersteund door een campagne die in de hele stad zichtbaar is. Op de posters staat duidelijk te lezen: “Respect gaat niet op vakantie.” Daarmee wil de gemeente vooral toeristen aanspreken die denken dat alles kan en mag als ze aan zee zijn. Volgens de stad is het niet de bedoeling om streng of vijandig over te komen, maar draait het simpelweg om normaal sociaal gedrag en wederzijds respect.
Vooral op plekken waar locals hun dagelijkse boodschappen doen, zoals de markt en de bakker, wordt het niet gewaardeerd als mensen in bikini of zwembroek langslopen. De stad noemt het niet alleen storend, maar ook onhygiënisch.
Veel steun vanuit de bevolking
Op sociale media krijgt de maatregel opvallend veel bijval. Onder het Facebookbericht van de burgemeester reageren tientallen inwoners positief.
“Dank u wel, burgemeester, dit had allang ingevoerd moeten worden,” schrijft een inwoner. “Mijn ouders hebben een winkel en moeten mensen soms echt vragen om zich aan te kleden. Dat is gewoon ongemakkelijk voor iedereen.”
De reacties maken duidelijk dat dit geen maatregel is die vanuit een ivoren toren is bedacht, maar eentje die gedragen wordt door de gemeenschap. Veel locals voelen zich ongemakkelijk bij het idee dat mensen in hun zwemkleding door de straten lopen alsof ze nog steeds op het strand liggen.
Niet de enige stad met zo’n regel
Les Sables d’Olonne is overigens niet de enige Franse badplaats die strengere regels heeft ingevoerd voor strandkleding op straat.
Ook in Arcachon, een andere populaire vakantiebestemming aan de westkust van Frankrijk, is het verboden om in zwemkleding door de stad te lopen. Wie zich daar niet aan houdt, krijgt eveneens een boete van 150 euro.
En niet alleen in Frankrijk wordt dit soort gedrag aangepakt. In België deelt de gemeente Knokke-Heist zelfs GAS-boetes uit die kunnen oplopen tot 350 euro als iemand met ontbloot bovenlijf door de binnenstad wandelt. Daar geldt al langer een verbod op het dragen van zwemkleding buiten het strand en de promenade.
Waarom deze maatregel nu?
De timing van de maatregel is niet toevallig. In de zomermaanden trekt Les Sables d’Olonne tienduizenden toeristen die vooral komen voor zon, zee en strand. Veel van deze bezoekers lopen vanuit hun vakantiehuis of hotel rechtstreeks naar het strand – en nemen onderweg soms even een tussenstop bij de bakker, supermarkt of lokale markt.
Volgens de gemeente is dat gedrag in strijd met de sociale normen van de stad. “Wij zijn een open en gastvrije plek, maar dat betekent niet dat hier geen regels gelden,” aldus de burgemeester.
De campagne is dus vooral bedoeld om toeristen bewust te maken van het feit dat er ook in vakantiesferen rekening moet worden gehouden met de lokale bevolking.
Hygiëne, respect en leefbaarheid
De gemeente benadrukt dat het verbod op zwemkleding niet alleen draait om kledingvoorschriften, maar ook over hygiëne.
Mensen die net uit zee komen en nog nat en zanderig zijn, laten op straat en in winkels sporen achter. Dat zorgt niet alleen voor viezigheid, maar kan ook tot gevaarlijke situaties leiden, zoals gladde vloeren of natte trappen.
Daarnaast speelt de algemene leefbaarheid een rol. Voor bewoners die het hele jaar door in de stad wonen, is het frustrerend om zich steeds aan te moeten passen aan het gedrag van zomertoeristen. De maatregel moet helpen om het evenwicht tussen toerisme en leefbaarheid te herstellen.
Toeristen reageren wisselend
Onder toeristen levert de maatregel gemengde reacties op. Sommigen begrijpen het volledig en vinden het logisch dat je je aanpast aan de gewoontes van een stad, ook als je op vakantie bent. Anderen vinden het overdreven en vrezen dat het vakantiegevoel verdwijnt als je je continu moet omkleden voor een boodschap.
Toch lijkt de meerderheid het verbod te accepteren, zeker nu de regels op verschillende plekken aan de kust gelden. Wie écht in zwemkleding wil blijven lopen, moet dat gewoon op het strand doen – en daar heeft Les Sables d’Olonne gelukkig meer dan genoeg ruimte voor.
Blijft dit beperkt tot Frankrijk?
De vraag is of meer Europese steden deze aanpak gaan volgen. In toeristische hotspots zoals Barcelona, Venetië of Dubrovnik zijn er al jaren regels over gepaste kleding in het centrum. In sommige steden kunnen toeristen zelfs een boete krijgen als ze shirtloos of op slippers door kerken of winkelstraten lopen.
Met de groeiende toerismedruk én de behoefte van bewoners om hun stad leefbaar te houden, is de kans groot dat steeds meer gemeenten duidelijke grenzen gaan stellen. Want hoe ontspannen een vakantie ook mag zijn, respect voor elkaar blijft overal van belang.
Conclusie: strandkleding hoort op het strand
Wat in de ogen van toeristen vaak onschuldig lijkt – even snel in zwemkleding naar de supermarkt – wordt door veel locals als storend of zelfs onrespectvol ervaren.
De maatregel van Les Sables d’Olonne is daarom geen aanval op vakantiegangers, maar een oproep tot normaal sociaal gedrag. Wie in de zon wil lopen, heeft daar elf kilometer strand voor. Maar wie een stad wil bezoeken, doet dat in gewone kleding. Simpel zat.
