Voor de meeste mensen is het vanzelfsprekend: als je op vakantie gaat, regel je iets voor je huisdier. Of je brengt je kat naar familie, schakelt een oppas in of reserveert een plek bij een dierenpension. Maar blijkbaar is dat voor sommigen toch te veel moeite. In Amsterdam stuitte de politie op een zaak die veel mensen verbijsterd achterlaat.
Een kat werd daar aangetroffen in een meterkast. Helemaal alleen, opgesloten, in het donker. De eigenaren? Die waren gewoon vier weken op vakantie gegaan. Zonder iemand in te lichten. Zonder passende verzorging te regelen. En zonder zich blijkbaar zorgen te maken om hun dier.
De politie kwam de kat op het spoor dankzij een melding van een oplettende buurtbewoner. Hoe die melding precies binnenkwam, wordt niet gedeeld, maar het signaal was duidelijk ernstig genoeg om ter plekke poolshoogte te nemen. Eenmaal daar aangekomen troffen agenten een gestreste kater aan. Hij was alleen gelaten in een afgesloten, donkere ruimte. Zonder aandacht, zonder voldoende eten, zonder daglicht.
De agenten twijfelden geen moment. De kat is meteen uit zijn benarde positie gehaald en in beslag genomen. Hij verblijft inmiddels bij een opvanglocatie waar hij wordt verzorgd. Daar krijgt hij eindelijk weer eten, rust, aandacht en een veilige plek om te herstellen van de stress.
Of de baasjes water en voer voor hem hadden achtergelaten, is op dit moment nog niet duidelijk. Wat wél duidelijk is: de situatie waarin het dier werd aangetroffen, was onverantwoord.
Na hun terugkomst zullen de eigenaren worden gehoord. Ze kunnen een proces-verbaal tegemoetzien, aldus de politie. Daarna beslist justitie of er strafrechtelijke vervolgstappen worden genomen. Ook wordt er dan besloten of de kat terug mag naar zijn oorspronkelijke eigenaren of dat er een nieuwe plek voor hem gezocht wordt.
De politie benadrukt dat ze niet zomaar dieren uit huis halen. “Wij nemen dieren niet zomaar in beslag,” schreven ze op Instagram bij een foto van de kater, zichtbaar geschrokken en alert.
Onder het bericht regent het reacties van verontwaardigde volgers. “Hoe kan iemand zóiets doen?” schrijft iemand. “Je hebt toch een geweten?” Iemand anders reageert: “Dit soort mensen zouden nooit meer een dier mogen houden. Nooit.” En weer een ander zegt: “Ik zou niet eens rustig op vakantie durven, als ik wist dat ik mijn dier zo achterliet.”
Voor dierenpensions en opvanglocaties is de zomervakantie elk jaar weer de drukste periode. Veel opvangplekken zitten deze weken dan ook helemaal vol. Sommige pensions nemen voorlopig zelfs geen nieuwe klanten meer aan. Zoals dierenhotel Disorojo in Steenbergen, waar al weken van tevoren alles was volgeboekt.
Juist daarom doet de politie nu een extra oproep. Ze benadrukken nogmaals dat dieren geen gebruiksvoorwerpen zijn die je zomaar ergens achterlaat. “Zorg alsjeblieft voor een goede oppas of opvang als u op vakantie gaat,” luidt hun dringende advies. “Dieren hebben verzorging nodig, aandacht, liefde en veiligheid. Altijd. Ook als u zelf even aan de drukte wilt ontsnappen.”
Deze zaak uit Amsterdam laat zien dat dat besef er helaas niet altijd is. Maar dankzij een oplettende buurtbewoner, snelle actie van de politie en een zorgzame opvanglocatie heeft deze kat in elk geval een tweede kans gekregen. Laten we hopen dat er iets geleerd wordt. En dat geen enkel dier z’n baasje nog wekenlang hoeft te missen vanuit een donkere kast.
