Een relatiebreuk kan je behoorlijk bezighouden. Je blijft maar terugdenken aan de mooie momenten, leest oude berichten opnieuw en scrolt stiekem door de social media van je ex. Maar waarom lukt het soms niet om iemand los te laten? Psychotherapeute April Eldemire legt uit waarom we vasthouden aan een oude liefde.
Liefde werkt als een verslaving
Wanneer je verliefd bent, maken je hersenen gelukshormonen aan. Deze stofjes zorgen ervoor dat je je blij, verbonden en energiek voelt. Een van die stoffen is dopamine, een hormoon dat je beloont met een fijn gevoel als je tijd doorbrengt met iemand waar je van houdt.
Daarnaast stijgt ook het serotonineniveau in het begin van een relatie. Dit zorgt ervoor dat je je emotioneel hecht aan je partner. En dan is er nog oxytocine, ook wel het ‘knuffelhormoon’ genoemd. Dit stofje komt vrij tijdens intieme momenten zoals knuffelen en zoenen, waardoor je je nog sterker verbonden voelt.
Volgens Eldemire kunnen deze hormonen ervoor zorgen dat je moeite hebt om los te laten na een relatiebreuk. Je lichaam verlangt als het ware naar die geluksmomenten. De psychotherapeut vergelijkt een relatiebreuk zelfs met afkicken, omdat hetzelfde beloningssysteem in de hersenen wordt geactiveerd als bij verslavende middelen.
Afwijzing voelt als echte pijn
Een andere reden waarom het lastig kan zijn om over een ex heen te komen, is het gevoel van afwijzing. Afgewezen worden kan heftige emoties oproepen, zoals verdriet, boosheid of een gevoel van minderwaardigheid.
Uit onderzoek blijkt dat ons brein afwijzing op een vergelijkbare manier verwerkt als fysieke pijn. Je voelt je letterlijk gekwetst. Dit maakt het moeilijk om verder te gaan, omdat je onbewust het gevoel hebt dat je ex de enige persoon is die die pijn kan wegnemen. Hierdoor blijf je vasthouden aan de hoop op verzoening, zelfs als je weet dat de relatie niet goed voor je was.
Je onthoudt alleen de mooie momenten
Iedere relatie kent zowel goede als minder leuke momenten. Maar als een relatie voorbij is, herinneren we vaak alleen de mooie dingen. Je denkt terug aan fijne vakanties, gezellige avonden samen en lieve berichtjes. De ruzies en lastige momenten lijken ineens veel minder belangrijk.
Volgens Eldemire is dit een veelvoorkomend probleem. Die positieve herinneringen maken het moeilijk om de relatie los te laten. Het kan voelen alsof je iets waardevols bent kwijtgeraakt, zelfs als je verstandelijk weet dat het beter is om door te gaan.
Een relatiebreuk maakt je onzeker
Tot slot kan het einde van een relatie je met een hoop onzekerheid achterlaten. Je had misschien een toekomst uitgestippeld met je ex en ineens valt dat beeld in duigen. Je weet niet wat de volgende stap is en twijfelt misschien zelfs aan jezelf.
Een relatie kan een gevoel van stabiliteit geven. Als dat wegvalt, voelt het alsof je weer helemaal opnieuw moet beginnen. Dat kan eng en overweldigend zijn, waardoor je geneigd bent om vast te houden aan het verleden in plaats van vooruit te kijken.
Hoe laat je je ex los?
Het is begrijpelijk dat je na een breuk nog aan je ex denkt, maar uiteindelijk moet je verder. Vraag jezelf af wat jij nodig hebt om vooruit te komen en hoe je jouw leven opnieuw kunt vormgeven. Door te begrijpen waarom je vasthoudt aan je ex, kun je bewuster keuzes maken om los te laten en je te richten op een toekomst zonder die persoon.
