Iedereen kent het: dat kleine, rechthoekige zakje boven de rechter voorzak van je spijkerbroek. Het lijkt zo nutteloos dat je je misschien afvraagt waarom het er überhaupt zit. Sommige mensen stoppen er muntgeld in, anderen gebruiken het voor een sleutel of een pepermuntje. Maar het oorspronkelijke doel van dit zakje is heel anders dan de meesten denken.
Het zakje heeft een speciale functie
Hoewel het zakje klein is en bijna decoratief lijkt, was het ooit ontworpen met een duidelijke bedoeling. Het werd niet toegevoegd als modegrap of extraatje. Integendeel, het had een praktische functie die in de tijd dat spijkerbroeken populair werden erg belangrijk was. Het formaat lijkt tegenwoordig onhandig, maar in de negentiende eeuw had het een logische toepassing.
Veel mensen denken dat het bedoeld is voor kleingeld, lucifers of andere kleine spullen. Toch is dit niet juist. Het zakje werd namelijk specifiek gemaakt om een zakhorloge in te bewaren. In die tijd droegen veel mannen zo’n horloge bij zich, vaak aan een ketting. Het kleine zakje beschermde het uurwerk tegen beschadiging en zorgde dat het stevig op zijn plaats bleef zitten.
De oorsprong bij cowboys en arbeiders
De spijkerbroek werd in de negentiende eeuw populair gemaakt door Levi’s. Het merk ontwierp stevige broeken die vooral gedragen werden door arbeiders en cowboys. Deze mannen hadden een broek nodig die tegen een stootje kon tijdens zwaar werk en lange dagen te paard. Het stevige denim en de klinknagels maakten de broek duurzaam, terwijl het kleine zakje een slimme toevoeging was.
Cowboys en mijnwerkers gebruikten vaak een zakhorloge om de tijd in de gaten te houden. Omdat zij in ruige omstandigheden werkten, was er een risico dat het horloge beschadigd zou raken. Levi’s bedacht daarom het kleine extra zakje als veilige opbergplek. Het was stevig vastgestikt en klein genoeg om het horloge goed te beschermen.
Van zakhorloge naar moderne toepassingen
Tegenwoordig draagt vrijwel niemand meer een zakhorloge. Met de komst van polshorloges en later smartphones raakte de oorspronkelijke functie van het zakje in onbruik. Toch is het zakje nooit verdwenen uit het ontwerp van de klassieke spijkerbroek. Het werd een vast onderdeel van de look en bleef daardoor bestaan, zelfs toen de oorspronkelijke noodzaak verdween.
Vandaag de dag gebruiken mensen het zakje vaak voor iets heel anders. Sommigen bewaren er muntgeld of een usb-stick in. Anderen stoppen er een aansteker, een sleutel of zelfs een klein sieraad in. Hoewel het niet meer dezelfde functie heeft als vroeger, blijkt het zakje toch verrassend handig voor kleine spullen die je niet kwijt wilt raken.
Een stukje geschiedenis in je broek
Het kleine zakje in je spijkerbroek is dus veel meer dan een decoratief detail. Het is een overblijfsel uit de tijd dat cowboys en arbeiders hun zakhorloges veilig wilden meenemen. Dankzij Levi’s werd dit slimme ontwerp een standaard onderdeel van jeans. Ook al gebruiken we het tegenwoordig anders, het vertelt nog steeds een stukje modegeschiedenis.
Dus de volgende keer dat je je spijkerbroek aantrekt en dat kleine zakje ziet, weet je precies waar het vandaan komt. Wat ooit bedoeld was voor een zakhorloge, is nu een praktisch vakje voor kleine spullen of gewoon een kenmerk van de klassieke jeansstijl. Een klein detail, maar met een groot verhaal erachter.
Bron: RTL Wonen
