De meeste mensen zien een duif en denken: bah, wat een vieze vliegende rat. Ze poepen op je balkon, stelen je broodkruimels in het park en lijken altijd nét voor je fietsband te landen. Niet bepaald het soort dier waar je respectvol voor uitwijkt. Toch blijkt maar weer: soms zit er meer achter dat ogenschijnlijk irritante gefladder.
Want stel je voor: je rijdt een duif aan, denkt dat het een lullig ongelukje is met zo’n stadsbeest, en dan blijkt dat diezelfde duif ervoor zorgt dat jíj nog leeft om het verhaal te vertellen. Klinkt als een slechte filmplot, maar in dit geval is het bloedserieus.
Het is misschien goed om te weten dat de duif niet zomaar een beest is dat toevallig door onze straten scharrelt. In de geschiedenis heeft dit dier altijd al een speciale betekenis gehad. In het Oude Testament stuurde Noach een duif uit om te kijken of de zondvloed eindelijk voorbij was. Dat moment werd symbool voor hoop en een nieuw begin.
Fast forward naar de twintigste eeuw: Pablo Picasso tekende na de Tweede Wereldoorlog een witte duif als hét symbool voor vrede. Sindsdien werd de duif wereldwijd hét icoon van hoop en vrijheid. En dat terwijl jij hem waarschijnlijk vooral kent als die ene die midden op de weg blijft zitten terwijl jij op hem afrijdt.
Maar nu dus het bizarre verhaal. Een automobilist reed ergens in Spanje – waar anders – toen ineens een duif laag over de weg scheerde. Hij had twee keuzes: vol op de rem, of de duif laten zitten. In die splitsecond koos hij voor optie twee. Het resultaat? De duif werd geraakt, maar precies op dat moment ontweek de auto een gevaarlijke botsing met een vrachtwagen die zonder te kijken invoegde.
De duif ving de klap op, maar redde onbedoeld de bestuurder. Want zonder dat kleine moment van afleiding had de automobilist waarschijnlijk te laat gezien wat er op de andere rijstrook gebeurde. Een fractie van een seconde verschil, maar genoeg om levens te redden.
Ironisch toch? Een dier dat jij misschien als nutteloos ziet, blijkt ineens je beschermengel. Niet in een witte stralende gedaante uit de hemel, maar gewoon met een stel slordig gespreide vleugels en die typische duivenblik van: “Wat doe je nou moeilijk, joh?”
En natuurlijk kun je zeggen: wat een toeval, die duif had er net zo goed niet kunnen zijn. Maar soms heb je net dat soort kleine toevalligheden nodig. Een irritante stadsbewoner die op precies het juiste moment op de verkeerde plek zit, waardoor jij niet in een ziekenhuisbed belandt.
Dus misschien moeten we de duif toch iets minder haten. Ja, ze zitten overal, ja, ze vreten je patat op als je even niet oplet, en ja, ze lijken altijd op mysterieuze wijze te weten waar je net je auto hebt gewassen. Maar af en toe laten ze zien dat ze meer zijn dan vliegende overlast.
De volgende keer dat je dus een duif ziet, denk dan even aan dit verhaal. Misschien zijn het niet alleen maar ratten met vleugels, maar ook onbedoelde beschermengeltjes die precies op het juiste moment opduiken.
En voor de chauffeur in kwestie? Die zal nooit meer hetzelfde naar duiven kijken. Elke keer dat er eentje voor zijn auto langs vliegt, denkt hij waarschijnlijk niet meer: “Stomme vogel.” Maar eerder: “Hé maat, bedankt dat je er bent.”
Bekijk de video hier:
Wie weet, misschien hebben we het allemaal mis en zijn duiven niet het probleem in de stad, maar juist de oplossing. Het is tenslotte niet de eerste keer in de geschiedenis dat een duif hoop bracht. Alleen dit keer niet bij een bijbels figuur of een wereldberoemde kunstenaar, maar gewoon bij een doodnormale automobilist die per ongeluk zijn leven aan een beestje te danken heeft.
