Soms vraag ik me af hoe mensen toch zo weinig rekening met elkaar kunnen houden. Ik zat vorige week op een date met iemand die ik een tijdje geleden had leren kennen. Het was niet onze eerste date, dus je zou denken dat hij inmiddels wel wat over mij wist. Nou, blijkbaar niet genoeg.
We zaten in een gezellig restaurantje, en toen hij zijn bestelling doorgaf, vroeg hij zonder aarzelen om een biefstuk. Een biefstuk. Terwijl ik al vanaf onze eerste date duidelijk had gemaakt dat ik vegan ben. Geen dierlijke producten in mijn eten, mijn kleding, nergens. Dat is een bewuste keuze waar ik volledig achter sta. En wat doet hij? Hij bestelt vlees, zonder daar ook maar even over na te denken.
Ik voelde me zó ongemakkelijk en eerlijk gezegd een beetje boos. “Hij had op z’n minste even kunnen vragen of ik het oké vond of hij vlees ging eten,” dacht ik. Dat is toch niet te veel gevraagd? Maar nee, hij deed alsof het de normaalste zaak van de wereld was. Toen ik hem erop aansprak, was zijn antwoord simpelweg: “Dat kan toch gewoon? Ik ben geen vegan.”
Nou, dat was het moment dat de rapen gaar waren. Ik probeerde het nog rustig uit te leggen. Dat ik het niet erg vind dat hij geen vegan is, maar dat ik wél verwacht dat hij rekening houdt met mijn overtuigingen. Als hij andersom een overtuiging had, zou ik daar ook respect voor hebben. Maar ik kreeg alleen een onverschillige blik terug. Geen excuses, geen begrip. Gewoon een stugge houding van: “Wat is het probleem?”
Ik bedoel, wat had ik moeten zeggen? Als ik had gezegd dat ik het niet oké vond, dan had hij misschien moeilijk gedaan. “Als was mijn antwoord dan nee geweest,” dacht ik. Zou dat überhaupt iets hebben veranderd? Waarschijnlijk niet. En daar zit precies het probleem: ik kan niet met iemand daten die mijn keuzes niet kan respecteren. Het gaat niet alleen om het eten. Het gaat om empathie, om respect voor wie ik ben en waar ik voor sta.
Die avond was meteen de laatste keer dat ik hem zag. Geen appjes meer, geen belletjes. Het voelde als de juiste beslissing, want hoe kun je een toekomst opbouwen met iemand die jouw waarden niet deelt? Misschien denken mensen dat ik overdreven reageer, maar voor mij gaat het om meer dan alleen eten. Het gaat om wie ik ben en of iemand bereid is dat te accepteren.
