De overstap naar E10 benzine leek een slimme milieumaatregel, maar inmiddels beginnen veel autobezitters te klagen over serieuze motorproblemen. Het gaat om een vies goedje dat steeds vaker opduikt bij het openen van de oliedop: een romige, mayonaise-achtige substantie.
Dit fenomeen, beter bekend als ‘sludge’, is een teken aan de wand. En het lijkt erop dat de combinatie van E10 benzine, korte ritjes en thuiswerkende automobilisten een flinke rol speelt. Maar wat is die sludge nou precies, waarom is het slecht, en hoe voorkom je schade aan je motor?
Wat is sludge en hoe ontstaat het?
Sludge is een dikke, lichtgekleurde emulsie van olie en water. In normale omstandigheden verdampt water dat ontstaat door verbranding of condensatie gewoon tijdens het rijden.
Maar als een auto alleen korte ritjes maakt en nooit goed op temperatuur komt, krijgt dat water geen kans om weg te koken. Het mengt zich dan met de olie en vormt een soort vettige drab.
Je merkt het vooral bij het losdraaien van je oliedop. In plaats van schone, zwarte motorolie zie je dan iets dat lijkt op een combinatie van slagroom en smeervet. Niet iets wat je in je motor wilt aantreffen.
Waarom E10 benzine de boel verergert
E10 benzine bevat meer bio-ethanol dan de oudere E5-variant. Dat klinkt milieuvriendelijk, maar ethanol heeft als vervelende eigenschap dat het vocht aantrekt.
Dat betekent: meer water in het brandstofsysteem, en dus ook meer kans op condensatie in de motor.
Combineer dat met veel korte ritjes – iets wat sinds het thuiswerken sterk is toegenomen – en je hebt de perfecte cocktail voor sludge.
De motor draait vaak net niet lang genoeg om goed op temperatuur te komen, waardoor het vocht blijft hangen in de olie. En dat is slecht nieuws voor je kleppen, zuigers en carter.
Wat zijn de gevolgen voor je motor?
De gevolgen van sludge zijn niet mals. Ten eerste tast het de smering aan. Je olie verliest zijn functie en dat betekent meer wrijving, slijtage en in het ergste geval oververhitting van de motor.
Daarnaast kan sludge kleine kanaaltjes in de motor verstoppen, waardoor de olie minder goed circuleert. Ook kunnen er op termijn lekkages ontstaan doordat er te veel druk opbouwt in het carter.
In het ergste geval leidt het tot complete motorschade. En dat is niet alleen duur, maar ook frustrerend – zeker als je auto verder prima functioneert.
Wat kun je doen om het te voorkomen?
Gelukkig zijn er manieren om het risico op sludge aanzienlijk te verkleinen. Hier zijn een paar simpele maar effectieve tips:
Laat je motor goed warmdraaien
Rijd af en toe een langere rit waarin de motor écht op temperatuur komt. Een blokje om van vijf minuten is niet genoeg. Denk eerder aan een rit van twintig minuten of meer.
Gebruik af en toe Euro 98 (E5)
Hoewel deze brandstof wat duurder is, bevat het minder ethanol. Daarmee verklein je de kans op vochtophoping. Wissel E10 en E5 bijvoorbeeld af als je auto dat aankan.
Check je olie regelmatig
Draai eens per maand de oliedop los en kijk wat je ziet. Zit er sludge? Dan is het tijd om actie te ondernemen. Ook kan het slim zijn om je olie vaker te verversen als je weinig kilometers maakt.
Vermijd korte ritten als standaard
Probeer ritjes van 2 à 3 minuten te beperken. Doe boodschappen wat verder van huis of combineer taken, zodat je auto wat langer draait per keer.
Zorg voor een droge stalling
Parkeer je auto, als het even kan, op een droge plek zoals een garage. Vochtige omstandigheden helpen de sludge namelijk een handje.
Heeft dit alleen impact op oudere auto’s?
Nee. Hoewel oudere auto’s gevoeliger zijn omdat hun motoren minder goed omgaan met ethanol, kunnen ook nieuwere modellen last krijgen van sludge als ze structureel korte ritjes maken. Vooral kleine stadsauto’s en hybride voertuigen die vaak op lage toeren draaien, lopen risico.
Wat zegt de automonteur?
Veel garages krijgen inmiddels wekelijks auto’s binnen met sludgeproblemen. De oorzaak? Niet per se slecht onderhoud, maar wél veranderd rijgedrag.
Auto’s worden tegenwoordig minder intensief gebruikt, staan vaker stil en maken vooral korte ritjes. Voeg daar E10 aan toe en de problemen stapelen zich op.
Monteurs raden dan ook aan om elke maand een wat langere rit in te plannen. Ook raden ze aan om preventief over te schakelen op E5-benzine als je merkt dat er sludge ontstaat.
Waarom is dit nu ineens een hot topic?
Omdat steeds meer automobilisten ermee te maken krijgen. De overstap naar E10 is relatief recent, en met de toename van thuiswerken maken mensen hun auto simpelweg minder warm.
Tel daar het groeiende bewustzijn bij op van autoliefhebbers die zelf olie controleren, en het is logisch dat deze smurrie ineens volop in beeld komt.