De zomer brengt zon, terrasjes en uitstapjes met zich mee, maar voor honden schuilt er in warme dagen een gevaar dat vaak onderschat wordt.
In tegenstelling tot mensen beschikken honden nauwelijks over zweetklieren, wat betekent dat zij hun warmte slechts op twee manieren kwijt kunnen: via de tong door te hijgen of via hun voetzolen.
Hierdoor stijgt het risico op oververhitting razendsnel bij hogere temperaturen. Het gevolg? Het bloed van een hond wordt stroperig, waardoor vitale organen, waaronder de hersenen, te weinig zuurstof ontvangen. Dit kan in ernstige gevallen leiden tot coma of zelfs overlijden.
Op zomerse dagen is het cruciaal dat honden nooit in direct zonlicht worden achtergelaten. Zorg binnen én buiten altijd voor voldoende schaduwrijke plekken, bijvoorbeeld door een parasol te plaatsen in de tuin of een koel hoekje in huis open te houden.
Tijdens een uitje is een opklapbare schaduwdoek of een natte handdoek in de schaduw een simpel hulpmiddel dat veel verschil maakt voor het welzijn van de hond.
Wandelen met de hond is en blijft belangrijk, ook bij warm weer, maar het tijdstip waarop dit gebeurt is doorslaggevend. Kies voor de vroege ochtend of juist de late avond.
Dan is het asfalt nog niet heet geworden of al afgekoeld, waardoor de kans op verbrande voetzolen drastisch afneemt. Vermijd sowieso wandelingen over asfalt, zand of stoeptegels wanneer de zon fel schijnt; het voelt voor hondenpoten net zo heet aan als voor blote mensenvoeten.
Vers en koel drinkwater is geen luxe, maar noodzaak. Een drinkbak die snel opwarmt of waar bladeren in drijven is niet uitnodigend voor een dorstige hond.
Zet op meerdere plekken water klaar en ververs het regelmatig. Tijdens uitstapjes is een draagbare drinkfles met een bakje onmisbaar. Voeg desnoods wat watermeloen of komkommer toe aan het dieet; deze bevatten veel vocht en zijn veilig voor honden.
Voor honden die van water houden, is zwemmen een ideale manier om af te koelen. Of het nu een speciaal hondenzwembad is of een frisse duik in een meer: het zorgt voor verkoeling en plezier in één. Let wel op stroming, veiligheid en aanwezigheid van blauwalg, want niet elk water is geschikt voor honden.
Sommige honden hebben zo’n groot speel- of jachtinstinct dat ze ondanks de hitte blijven rennen en spelen. Daarin zijn ze niet verstandig. Rem dit gedrag tijdig af, want een hond kent zijn eigen grenzen vaak niet. Zeker actieve rassen of jonge honden kunnen zichzelf letterlijk oververhitten tijdens een spelletje met een bal of een ander dier.
Let ook op de signalen van oververhitting: overmatig hijgen, sloomheid, kwijlen, instabiliteit of zelfs braken kunnen aanwijzingen zijn dat de hond te warm is.
In zulke gevallen is het zaak onmiddellijk actie te ondernemen door het dier rustig te koelen met lauw water (geen ijskoud water!) en contact op te nemen met een dierenarts.
Met simpele aanpassingen aan het dagelijkse ritme en wat extra alertheid kan ernstige oververhitting voorkomen worden. Honden vertrouwen volledig op hun baas als het aankomt op bescherming tegen de hitte. Het welzijn van een huisdier hangt dan ook volledig af van de keuzes die zijn verzorger maakt tijdens zomerse dagen.
Warmte is niet onschuldig voor honden en het is van levensbelang dat elk baasje deze gevaren serieus neemt. Een zonnige dag hoeft geen bedreiging te zijn, zolang er op tijd verkoeling, rust en schaduw geboden wordt. Elke hond verdient een veilige zomer.
Wie dit ook belangrijk vindt: deel dit bericht met andere hondenliefhebbers. Laat je reactie achter op Facebook en vertel wat jij doet om je hond koel te houden op warme dagen!
