Iedereen heeft wel eens een nare droom of nachtmerrie. Soms word je vanzelf wakker, maar kun je ook zélf besluiten wakker te worden? Het idee klinkt misschien vreemd, maar veel mensen zeggen dat het ze echt lukt. En goed nieuws: het is niet zomaar een gevoel. Volgens wetenschappers is het in sommige gevallen echt mogelijk om jezelf wakker te maken uit een droom.
Bewust zijn dat je droomt
De meeste dromen gebeuren tijdens de REM-slaap. Dit is een slaapfase waarin je hersenen actief zijn en je vaak droomt. Je lichaam is dan ontspannen, maar je hoofd werkt nog volop. Soms gebeurt het dat je je tijdens het dromen ineens realiseert dat je aan het dromen bent.
Dit heet een lucide droom. Je bent dan als het ware wakker in je eigen droom. En als je weet dat je droomt, kun je ook proberen die droom te stoppen of jezelf wakker te maken.
Niet iedereen kan lucide dromen, maar sommige mensen hebben het van nature. Anderen kunnen het aanleren door oefening. Bijvoorbeeld door overdag regelmatig te checken of je droomt of wakker bent. Zo raak je er gewend aan om ook in je dromen bewuster te worden. En dat helpt als je uit een nachtmerrie wilt ontsnappen.
Wat helpt om wakker te worden?
Bij een heftige nachtmerrie word je soms vanzelf wakker van de schrik. Maar je kunt het ook proberen te sturen. Als je merkt dat je droomt, kun je in je droom proberen iets raars te doen. Denk aan springen, in je handen klappen of jezelf roepen. Sommige mensen focussen zich op hun ademhaling of op hun vingers bewegen. Als je dit in je droom doet, kan het je lichaam activeren om echt wakker te worden.
Een andere tip is om jezelf voor het slapen herhaaldelijk te zeggen: “Als ik droom, wil ik wakker worden.” Dat klinkt simpel, maar helpt je brein om sneller te reageren tijdens een droom. Ook een droomdagboek bijhouden kan helpen om je dromen beter te herkennen en uiteindelijk meer controle te krijgen.
Niet bij iedereen werkt het
Niet iedereen kan zichzelf wakker maken tijdens een nachtmerrie. Het hangt af van je bewustzijn tijdens het slapen en hoe diep je slaapt. Sommige mensen slapen zo diep dat ze de droom pas achteraf herinneren. Anderen kunnen juist midden in een droom reageren. Het verschilt dus per persoon en per situatie.
Maar ook als je het niet bewust kunt sturen, hoef je niet machteloos te zijn. Door goed te slapen, stress te verminderen en geen schermen te gebruiken voor het slapengaan, kun je nachtmerries al deels voorkomen.
Dus ja, het is mogelijk om jezelf wakker te maken uit een droom. Niet altijd, en niet voor iedereen even makkelijk, maar het kan zeker. Vooral als je bewust leert omgaan met je dromen. En dat is best een geruststellend idee voor de volgende keer dat je in een droom belandt die nét iets te spannend wordt.