Nagels lijken misschien slechts een detail van het uiterlijk, maar ze onthullen verrassend veel over wat zich intern afspeelt. Wanneer ze telkens afbrokkelen, splijten of ongewoon aanvoelen, is dat geen toeval.
Het lichaam gebruikt nagels als stille boodschappers van onderliggende tekorten of verstoringen. In een tijd waarin uiterlijke verzorging steeds meer aandacht krijgt, is het dus zeker niet alleen een cosmetisch probleem als je nagels er slecht aan toe zijn. De oorzaak ligt vaak dieper.
Veel mensen merken dat hun nagels sneller breken tijdens seizoensveranderingen of stressvolle periodes. Toch zijn dat vaak alleen de triggers, niet de werkelijke reden.
Voedingsstoffen spelen hierbij een sleutelrol. Een tekort aan biotine, een B-vitamine die onmisbaar is voor de opbouw van nagelcellen, kan nagels broos en zwak maken. Wie regelmatig spinazie, eieren of noten eet, biedt zijn nagels een betere basis. Deze voeding levert namelijk bouwstenen die het lichaam direct inzet voor herstel.
IJzer speelt eveneens een rol van betekenis. Zonder voldoende ijzer daalt de hoeveelheid hemoglobine in het bloed, wat betekent dat er minder zuurstof bij de nagelwortels aankomt.
Dit zorgt voor doffe, platte of zelfs lepelvormige nagels. Producten als rood vlees, pompoenpitten en linzen zijn rijk aan dit mineraal. Vooral vrouwen, die vaker last hebben van een ijzertekort, doen er goed aan om deze voedingsmiddelen met regelmaat in te plannen.
Ook eiwitten mogen niet onderschat worden. Nagels bestaan grotendeels uit keratine, een hard eiwit. Voldoende peulvruchten, vis, eieren en gevogelte helpen het lichaam bij het aanmaken van deze stof.
Mensen die plantaardig eten, moeten er extra op letten dat ze voldoende variatie aan eiwitbronnen binnenkrijgen. Alleen zo kunnen nagels sterk en flexibel blijven.
Naast voeding is hydratatie een bepalende factor. Te weinig vochtinname leidt tot uitdroging van het nagelbed, waardoor splijting op de loer ligt.
Minstens anderhalve liter water per dag drinken is geen overbodige luxe, zeker bij warm weer of veel beweging. Ook extern kunnen nagels uitdrogen, bijvoorbeeld door zeep, schoonmaakmiddelen of nagellakremover met aceton. Door schoonmaakhandschoenen te dragen en milde verzorgingsproducten te gebruiken, kun je je nagels beter beschermen.
De omgeving heeft meer invloed dan je denkt. In de winter kan droge lucht schade veroorzaken, terwijl hitte in de zomer de nagelstructuur kan verzwakken.
Regelmatig insmeren met een hydraterende crème, liefst voor het slapengaan, helpt het natuurlijke vochtgehalte op peil te houden. Voeg daar wat nagelolie aan toe, en je hebt een eenvoudige maar doeltreffende verzorgingsroutine.
Soms liggen de oorzaken minder voor de hand. Medische aandoeningen zoals trage schildklierwerking of huidaandoeningen zoals psoriasis kunnen de groei en de sterkte van nagels beïnvloeden.
In zulke gevallen merk je vaak ook andere symptomen, zoals vermoeidheid of schilferige huid. Dan is het slim om niet te blijven aanmodderen, maar een arts in te schakelen voor verder onderzoek.
Daarnaast kunnen schimmelinfecties zorgen voor brokkelige, verkleurde of dikke nagels. Dit komt vooral voor aan de voeten en is goed te behandelen met een antischimmelmiddel. Wie veel sport of vaak gesloten schoenen draagt, loopt extra risico. Luchtige schoenen en het dagelijks wisselen van sokken zijn dan geen overbodige luxe.
Verkeerd gedrag richting je nagels is ook een boosdoener. Het openen van blikjes met je nagels of het voortdurend bijten veroorzaakt schade die lastig te herstellen is. Door nagels kort en netjes te houden, beperk je de kans op scheurtjes. Nagelverzorging is dus meer dan alleen esthetiek – het voorkomt echte beschadiging.
Bij het ouder worden verliezen nagels aan elasticiteit. Hierdoor worden ze eerder droog en broos. Omega-3-vetzuren – te vinden in lijnzaad, walnoten en vette vis – bieden dan een natuurlijke oplossing. Deze vetzuren ondersteunen de nagelstructuur van binnenuit. Een dagelijkse dosis goede vetten draagt ook bij aan een gezonde huid en glanzend haar.
Wie aandacht besteedt aan wat nagels willen zeggen, doet meer dan alleen cosmetisch onderhoud. Het is een manier om in contact te komen met de signalen van het lichaam. Door bewuster te eten, goed te hydrateren en schadelijke gewoonten achterwege te laten, verbeter je niet alleen je nagels, maar ook je algehele gezondheid.
Wie vaak last heeft van nagelproblemen, doet er goed aan om niet af te wachten, maar advies in te winnen bij een huisarts of dermatoloog. Heb jij ervaring met splijtende of broze nagels?
Deel je tips of vragen op onze Facebookpagina en praat mee met anderen die hier ook mee te maken hebben!
